Das Theriak von Andromachos

Im 18. Jahrhundert wurde die Apotheke zu einem luxuriösen Geschäft, das von einem gewissen Mysterium durchdrungen war. Auf den Theken stehen Waagen, Gewichte und Mörser zum Zerstampfen von Drogen, während an den Wänden mit geschnitzten Regalen, Flaschen, Vasen, Dosen, Kästen und Töpfe stehen, die mit lateinischen Inschriften und Blumen geschmückt sind, wie dieser Apothekerkrug aus Delfter Steingut. Genauer gesagt stammt er aus der Apotheke des ehemaligen Lütticher Krankenhauses „La Bavière“, einer Einrichtung, die 1602 von Fürstbischof Ernest von Bayern gegründet wurde, um die bedürftigen Bürger von Lüttich zu versorgen.

Das Pflegepersonal setzte sich aus den "filles de la Compagnie de Miséricorde" zusammen, die ab 1626 eine Gemeinschaft augustinischer Hospitäler bilden sollten. Zu den Aufgaben der Nonnen gehörten die Sauberkeit von Zimmer und Bett des Patienten, sie kümmerten sich um das Essen, bereiteten Medikamente zu und sorgten für Ordnung. Sie fungierten als Vermittler zwischen dem Patienten und dem Arzt und spielten gleichzeitig eine spirituelle Rolle.

Zusätzlich zu den Blumenmotiven und den beiden Pfauen ist in der Mitte der Inhalt des Gefäßes angegeben: Es handelt sich um den Theriak von Andromachos, auch bekannt als der große Theriak. Dieses Substantiv wird aus dem Adjektiv „thêriakos“ gebildet, was soviel bedeutet wie "das, was giftige Tiere betrifft".

Dieser Name wurde erstmals von Nikandros von Kolophon im 2. Jahrhundert v. Chr. verwendet. Er ist aber vor allem durch die Komposition von Kaiser Neros Leibarzt Andromachos (1. Jahrhundert) bekannt, und wurde von Galenus (2. Jahrhundert), einem der Väter der Medizin, popularisiert. Andromachos fing nicht bei Null an; er griff ein bereits existierendes Präparat, das Mithridatium, vom Namen von Mithridates VI Eupator (1. Jahrhundert v. Chr.), König von Pontos, auf, dem er Vipernfleisch hinzufügte. Nach dem Konzept der sympathischen Therapie ist es die Ursache des Übels, die das Heilmittel liefert. Vipern sollen also ein Gegenmittel gegen ihr eigenes Gift im Körper haben, ein Antidot, das auch gegen andere Gifte wirksam ist. Der Patient erlangt eine neue Haut zurück, wie die Schlange, die während des Häutungsprozesses eine neue Haut bekommt. Galen präzisiert, dass, wenn Theriak zuerst gegen Gifte und dann auch gegen Schlangengifte wirksam ist, es auch gegen Magenschmerzen, Kurzatmigkeit, Darmstörungen, Gelbsucht oder Krämpfe wirkt.

Aufgrund seiner zahlreichen Zutaten nahm das Präparat im Mittelalter einen legendären und geheimnisvollen Charakter an. Teriaks erfreuten sich in der byzantinischen, arabischen und lateinischen Welt eines kometenhaften Anstiegs ihrer Popularität. Während der Renaissance und insbesondere im 17. Jahrhundert vervielfachen sich die Quellen über sie und ihre Zusammensetzung wird präziser. Diese Latwerge (eine Arznei aus pulverisierten Substanzen  in einer eingedickten Saft-Honig oder Harz-Zubereitung von dick-zähflüssiger Konsistenz) bestand  aus etwa sechzig medizinischen Substanzen, wobei die wichtigsten davon Vipernfleisch, Biberdrüsen, Zimt, Pfeffer, Muskatnuss, Safran, Myrrhe, Baldrian und andere Pflanzen wie Scilla waren. Dieses Allheilmittel soll möglichst viele Beschwerden abwehren. Es ist vor allem für seine vergiftungshemmenden Eigenschaften bekannt, gilt aber auch als nützlich bei Koliken, Asthma, Gelbsucht, Blasengeschwüren, Harnwegsbeschwerden, Nierenschmerzen und sogar bei Pest und Ruhr.

Die Schwierigkeit, an die Inhaltsstoffe zu gelangen, macht Theriak zu einem wertvollen Produkt, das Fälscher zu imitieren versuchen. Die Behörden sorgen nach und nach dafür, dass ihr Handel, wie auch der mit anderen Drogen, durch den Apothekerberuf strenger reguliert wird. In der Lütticher Region tauchte der Begriff apoticarius erst im 14. Jahrhundert in den Quellen auf, was die allmähliche Unterscheidung zwischen dem Arzt, der sich die Diagnose, Verschreibung und Überwachung der Behandlung vorbehielt, und dem Apotheker, der sich der Zubereitung des Medikaments widmete, deutlich machte. Die Apotheker waren auf den Beruf der Kurzwarenhändler angewiesen, die über eine Markthalle verfügten (1468 zerstört). Theriak wurde dort bereits als Heilmittel erwähnt, als die Pest 1349-1350 nach Lüttich kam.

Die ersten pharmazeutischen Vorschriften gehen von der bischöflichen Autorität aus. Die von Johannes von Bayern in den Jahren 1414 und 1416 erlassenen Vorschriften verlangen, dass "Kaufleute, Lebensmittelhändler und Apotheker" ihre Waren "gut und fair" verkaufen müssen, wobei Gewicht und Qualität zu beachten sind. Im Jahre 1592 wurde eine neue Verordnung der Bruderschaft erlassen, die festlegte, dass kein Ausländer eine Apotheke eröffnen oder Theriak, Gifte oder Drogen verkaufen durfte, wenn er nicht von den beiden Herren der Bruderschaft besucht und untersucht worden war. Am 24. März 1699 verkündete Fürstbischof Joseph Clemens von Bayern eine Verordnung zur Ratifizierung der Gründung der Ärztekammer. Zum ersten Mal in der Geschichte Lüttichs waren Ärzte, Chirurgen und Apotheker miteinander verbunden und von der gleichen Autorität abhängig. Das College sorgt nun für die Standardisierung des Wissens, die Kontrolle der Praxis, den Kampf gegen nicht lizenzierte Ärzte und die Beilegung von Streitigkeiten zwischen Ärzten, Apothekern und Chirurgen.

Was die Apotheker betrifft, so ist es ihnen fortan verboten, ohne den Rat des Collège ein Geschäft zu führen. Ihre Kenntnisse werden in Latein bewertet und sie müssen nachweisen, dass sie fünf Jahre lang mit einem Meister gearbeitet haben. Sie müssen auch eine praktische Prüfung ablegen: die Realisierung eines "Meisterwerks". Der praktizierende Apotheker muss die Verschreibungen der Ärzte getreu einhalten, mit besonderer Aufmerksamkeit für gefährliche Produkte: Betäubungsmittel, starke Abführmittel, Quecksilber, Antimonials und Brechmittel.

Das Kollegium entsendet jedes Jahr zwei Ärzte und zwei Apotheker, um die einfachen  und zusammengesetzten Medikamente zu untersuchen, und "kein Apotheker wird in der Lage sein, Theriac, Mitridate zusammenzusetzen, es sei denn, die Inhaltsstoffe, die darin enthalten sind, wurden von den vom Collège entsandten Ärzten gesehen und untersucht". Die Apotheker müssen sich der Verordnung unter Androhung der Schließung ihrer Apotheken unterwerfen. Um die Präparate zu standardisieren, sind vier Ärzte für die Erstellung eines offiziellen Arzneibuchs verantwortlich (die Studenten benutzten bis dato die handschriftliche Apotheke ihres Meisters). Das Buch Pharmacopoea Leodiensis wurde erst 1741 fertiggestellt. Als Emanation des Prinzen wurde seine Verwendung für alle Ärzte und Apotheker des Landes Lüttich verbindlich vorgeschrieben. Sie enthält eine zugelassene Liste von einfachen und zusammengesetzten Arzneimitteln, d.h. galenischen Präparaten wie Theriak, deren Preis fortan festgelegt wird.

Die Kostbarkeit von Theriak, zumal man ihn mehrere Jahre ruhen lassen sollte, macht seine Herstellung zu einem seltenen und feierlichen Ereignis. Im 17. und 18. Jahrhundert veranstalteten einige Apotheker öffentliche Demonstrationen, um allen die Ernsthaftigkeit dieses Unterfangens und die Bedeutung dieser Vorbereitung zu zeigen. 1774 wurde L.F. Desaive, ein Apotheker aus Lüttich, vom Magistrat der Stadt autorisiert, die Zutaten von Teriac im Rathaus auszustellen. Die Ankündigung wurde durch ein Plakat veröffentlicht. Desaive weist darauf hin, dass er dies zum Wohle der Gesundheit der Bürger tut, mit dem Ziel der Genauigkeit und Nachahmung für den Fortschritt der Apothekenkunst.

Zu dieser Zeit hatten die Theriacs jedoch keinen guten Ruf mehr, wie Band XVI der Enzyklopädie von Diderot und D'Alembert zeigt. Der Verfasser der Notiz über Theriak hält es für "eine der ältesten und berühmtesten Kompositionen der Pharmazie", deren Zusammensetzung sich im Laufe der Zeit verändert hat, jedoch mit dem Vorbehalt, da es sich um "ein pharmazeutisches Monster" handelt, das schwer zu berühren ist. Der Haufen "bizarrer" Drogen, die sich "nicht gut halten" und deren Tugenden gegen Gifte widerlegt wurden, veranlasst den Autor zu der Aussage, dass Andromachos‘ Theriak aus der Apotheke verbannt werden sollte. Der Autor bevorzugt den Diatessaron-Theriak, auch als Theriak der Armen bekannt, wegen der einfachen Zubereitung und der geringen Kosten. Es handelt sich um eine Zusammensetzung aus vier Substanzen: Enzian- und Aristolochawurzeln, Lorbeerbeeren und Myrrhe, gemischt mit Honig und Wacholderextrakt. „Es ist nicht zu verachten", so der Autor, und ist sehr sauber gegen Gifte und verschiedene Krankheiten.

Zur gleichen Zeit veröffentlichte Tissot, einer der berühmtesten Ärzte des 18. Jahrhunderts, seine „Avis au peuple sur sa santé“, ein Werk, das im Geiste der Aufklärung veröffentlicht wurde und vor allem nützlich sein sollte für die Menschheit. In seinem Buch rät er auch den Theriak der Armen bei bösartigem Fieber, um Kraft zu schöpfen und die Verdauung wiederherzustellen. Für ihn ist Andromachos‘ Theriak "von lächerlicher Zusammensetzung", teuer und oft gefährlich. Aber es ist wahr, dass der Theriak der Armen einen nicht zum Schlafen bringt, weil kein Opium enthalten ist.

Von einigen bewundert, von anderen angeprangert, verkörpert der Theriak von Andromachos ein starkes Symbol für einen pharmazeutischen Beruf, der sich durch die Verteidigung der Tradition und der Ausübung komplexer empirischer Präparate definiert. Die Vorliebe für den Diatessaron-Theriak im 18. Jahrhundert unterstreicht den damaligen Konflikt zwischen Polypharmazie und Oligopharmazie, d.h. zwischen den Verteidigern der komplexen und einfachen Drogen.

Im weiteren Sinne muss die Ablehnung des Theriakus von Andromache im Geist der Aufklärung und der triumphierenden Vernunft gesehen werden, die, vom Aberglauben befreit, den Zustand des Menschen in den Mittelpunkt der philosophischen Überlegungen stellen will. Die Medizin des 18. Jahrhunderts legte die Grundlagen für die Wissenschaft des folgenden Jahrhunderts, die der chemischen Analyse, die aus den langen Forschungen zur Abkehr vom alchemistischen Paradigma hervor ging, von denen Lavoisier, der 1787 seine „Méthode de nomenclature chimique“ veröffentlichte, der versierteste Denker sein sollte. Die Seltsamkeit der Arzneimittelnamen trug zur Diskreditierung der Pharmakopöe bei, die sich im 19. Jahrhundert dank der Entwicklung der Chemie erheblich verändern sollte. Mehr und mehr wurden komplexe und manchmal giftige pflanzliche Arzneimittel durch die darin enthaltenen Wirkstoffe ersetzt; so entstand 1858 Aspirin. Experimente an Tieren und später an Menschen führten zu einem besseren Verständnis der Wirkungen von Medikamenten. Infolgedessen verschwanden zu Beginn des 20. Jahrhunderts viele Wundermittel aus der Pharmakopöe, wie das Pflaster, ein Präparat auf der Basis von Fröschen oder Theriak.

Geoffrey Schoefs

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Bildunterschriften :

• Apothekenglas (Foto Nr. 01)
  Delfter Steingut - Anfang 18. Jahrhundert - Krankenhaus „La Bavière“ (Lüttich) – Grand Curtius
   
• Pharmakopöe Leodiensis (Foto Nr. 02)
  E. Kints - 1741 - Lüttich - Bibliothèque Ulysse Capitaine
   
• Tacuinum Sanitatis (Foto Nr. 03)
  Ibn Buṭlān - Italien - 14. Jahrhundert - f.37 recto - Universität Lüttich
   
• Der Apotheker (Foto Nr. 04)
  P. Longhi - Öl auf Leinwand - 18. Jahrhundert, Gallerie dell'accademia, Venedig